香港高院裁決書披露的宗慶后遺產(chǎn)案焦點:為何保全18億美元資產(chǎn)?信托是否生效?

香港高院的一則裁決,披露了宗慶后家族百億信托資產(chǎn)糾紛的更多細節(jié)。
8月1日,香港高等法院官網(wǎng)公布裁決書,法院頒發(fā)臨時禁制令和披露令,要求宗馥莉(宗慶后之女,娃哈哈集團董事長)在杭州中級人民法院及浙江高級人民法院訴訟有結(jié)果前,除非法庭有其他命令,否則不得從Jian Hao Ventures Limited(建浩創(chuàng)投有限公司)的香港匯豐銀行賬戶提款或轉(zhuǎn)賬任何資產(chǎn)。
為了這場訴訟,雙方各自提交手中證據(jù),因此,宗慶后的手寫指令、四方協(xié)議、兩份遺囑等等諸多細節(jié)也隨之曝光。
澎湃新聞記者梳理了香港高等法院披露的裁決書,這份階段性的裁決書披露了諸多焦點信息:宗馥莉為何在香港被告、雙方各自有什么訴求及證據(jù)、雙方核心爭議是什么,以及臨時禁制令和披露令起到何種作用。
原告指出,被告宗馥莉多次拖延或拒絕簽署信托文件,并涉及大額不明提款,導(dǎo)致信托未能如約成立;宗馥莉則認為匯豐賬戶資產(chǎn)從未達21億美元,21億美元僅為目標性數(shù)字,且她不承認宗慶后手寫指示有效性,原告主張每人7億美元不現(xiàn)實。
香港高院:保全18億美元資產(chǎn),暫不得挪用轉(zhuǎn)移
根據(jù)裁決書披露,訴訟原告是宗繼昌、宗婕莉、宗繼盛,是杜建英所生的子女,被告是宗慶后與施幼珍所生的獨生女,次被告是Jian Hao Ventures Limited(建浩創(chuàng)投有限公司,英屬維京群島注冊公司)。宗慶后生前是建浩創(chuàng)投的唯一董事,宗慶后去世后由宗馥莉接任。
按照原告的說法,宗慶后生前承諾為他們設(shè)立信托,在匯豐銀行賬戶內(nèi)設(shè)立總計交付21億美元的離岸信托權(quán)益,但金額還未到位。截至2024年5月31日,建浩創(chuàng)投在香港匯豐銀行賬戶持有17.99億美元,主要包括債券及其他固定收益資產(chǎn),以及部分現(xiàn)金和定期存款。
2024年5月,宗馥莉從該賬戶里轉(zhuǎn)走約108萬美元,原告三人向法院起訴阻止宗馥莉處置匯豐銀行賬戶內(nèi)的資產(chǎn),并賠償資金轉(zhuǎn)移造成的損失,以支持他們杭州中級人民法院提起訴訟。
據(jù)悉,原告在杭州提起主訴,但香港法院擁有輔助性管轄權(quán),香港高等法院的判決不會干擾杭州案件審理,為的是有助于保持爭議資產(chǎn)現(xiàn)狀。
最終,香港高等法院官網(wǎng)頒發(fā)臨時禁制令和披露令,要求宗馥莉不得再從香港匯豐銀行賬戶提款或轉(zhuǎn)賬,另外宗馥莉需要向原告披露:匯豐賬戶當前余額;自2024年2月2日,賬戶中若有資產(chǎn)轉(zhuǎn)移或處分,須說明資產(chǎn)去向、目的、接收方、轉(zhuǎn)移方式等;賬戶中涉及的資產(chǎn)流動、收入與支出等詳情。
香港高院之所以同意原告的訴求,保全匯豐賬戶資產(chǎn)是因為后續(xù)有在杭州的訴訟。
不過,裁決也駁回了要求披露108.512萬美元的去向,因為被告已說明該款項用于支付基金認購。此外,裁決還修改了財產(chǎn)保全令的相關(guān)措辭,禁止被告“撤回或抵押”(withdraw or encumber)匯豐賬戶資產(chǎn),而非原申請中的“處置或處理”(dispose of or deal with)或“減少價值”(diminish the value of)。
裁決書也披露了宗慶后的遺囑事項,宗慶后于2024年2月2日立有兩份遺囑,其中一份涉及其特定的境外資產(chǎn),但未涵蓋建浩創(chuàng)投及其資產(chǎn);另一份則涉及其在中國內(nèi)地的境內(nèi)資產(chǎn)。
上述兩份遺囑均未將原告三人或杜建英列為受益人,而是指定了包括宗馥莉、施幼珍及宗慶后的母親在內(nèi)的若干人作為受益人?!拔姨卮藦娬{(diào),本案的訴訟并不涉及宗慶后的遺產(chǎn)的管理事項,前述背景僅為后文提及的相關(guān)協(xié)議提供理解基礎(chǔ),該等協(xié)議中提及了上述遺囑?!狈ü僭诓脹Q書中表示。
宗慶后手寫指示曝光:3個信托,每人7億美元
原告指出,宗馥莉多次拖延或拒絕簽署信托文件,并涉及大額不明提款,導(dǎo)致信托未能如約成立,雙方由此陷入訴訟糾紛。證據(jù)方面,原告依據(jù)三份文件進行主張,三份文件分別是:宗慶后給娃哈哈管理層郭虹的一封手寫信,要求郭虹去香港匯豐辦理三個人的信托;宗慶后在2024年2月2日簽署的一份對宗馥莉的委托文件,內(nèi)容包括信托的設(shè)立;宗慶后去世后,宗馥莉和三名原告之間簽署的協(xié)議。
裁決書披露了宗慶后一份未注明日期的手寫文件,原告稱該文件由宗慶后本人于2024年1月下旬左右手寫。
指示內(nèi)容主要是要求郭虹,去香港辦理三個人的信托,在匯豐辦,每人七億美金,需辦理工作包括:信托僅能收取利息使用;簽訂信托合同,并請香港公證處公證;受益人僅是其本人與子孫,與配偶沒有關(guān)系,系婚前財產(chǎn);匯豐賬目美金尚不夠,請把人民幣換成美金;先辦理繼昌/婕莉的,若美金募足了,請繼盛請假回來辦理好。
一份宗慶后與宗馥莉在2024年2月2日簽署的委托書,委托書顯示,宗馥莉代宗慶后持有建浩創(chuàng)投的資產(chǎn),包括公司股權(quán)及資產(chǎn)。宗慶后委托宗馥莉,為原告三人分別設(shè)立三個境外信托,信托A以宗繼昌及其子女作為信托受益人;信托B以宗婕莉及其子女作為信托受益人;信托C以宗繼盛及其子女作為信托受益人。
協(xié)議規(guī)定,宗慶后委托給宗馥莉的宗氏家族信托為不動本信托,只就利息收益進行分配,任何人士不得主張動用信托財產(chǎn)本金向受益人作分配。
協(xié)議指出,如果宗馥莉完成上述三項,對于其他銀行存放的財產(chǎn),歸宗馥莉。當天,宗馥莉還簽署了一份中文確認函,確認同意委托書內(nèi)容,成為建浩公司唯一股東。
2024年2月25日,宗慶后去世。
2024年3月14日,宗馥莉與三位原告(乙方)簽署了一份為“協(xié)議”的文件,各方確認,宗慶后先生于2024年2月2日訂立的遺囑合法有效,各方認可宗慶后先生在公證遺囑中的所有安排。乙方確認,宗馥莉、施幼珍、王樹珍三位繼承人具有辦理宗慶后先生繼承權(quán)公證及其他資產(chǎn)承繼相關(guān)程序的全部權(quán)限,乙方承認前述繼承人完成的相關(guān)遺產(chǎn)繼承程序合法有效,承諾不以任何形式挑戰(zhàn)相關(guān)程序之效力。宗馥莉承諾,為三位乙方設(shè)立一個信托(共設(shè)三個信托)。信托過渡期結(jié)束之后(即進入專業(yè)受托人階段),甲方不再參與信托的任何管理,全部由乙方來管理。初始信托財產(chǎn)完整交付之后,甲方解除其責任。
在2024年12月30日提交的陳述書中,宗繼昌提出投訴:“簡而言之,盡管經(jīng)過數(shù)月談判,(宗)馥莉仍未設(shè)立三個離岸信托或私人信托公司;拒絕承認手寫指示的有效性;拒絕提供匯豐賬戶的任何信息(除2024年1月及5月結(jié)單外);導(dǎo)致至少108萬美元資金以不明目的轉(zhuǎn)移出匯豐賬戶(顯然非為離岸信托目的)?!?/p>
宗馥莉:信托資產(chǎn)僅為利息,并非7億美元本金
宗馥莉稱在匯豐銀行的提款均為合法交易。
作為被告方,她提交證據(jù)解釋,約524萬美元的凈變動主要因2024年3月及4月建浩公司償還匯豐銀行貸款及利息;108萬美元的提款是為了滿足New Era Capital Partners, L.P.及New Era Capital Partners II, L.P.(“基金”)于2024年1月22日及3月14日發(fā)出的認繳要求(基金不屬匯豐賬戶)。
建浩公司(宗慶后當時為唯一董事)于2017年8月及2022年初投資這些基金。宗馥莉稱這是宗慶后擔任董事時的慣常做法。
針對拖延設(shè)立離岸信托的投訴,她表示,與原告就文件草稿條款的討論是真誠的。
宗馥莉認為,僅固定資本利息為信托資產(chǎn),非資本本身,原告誤認為資本也應(yīng)是信托資產(chǎn)。原告不應(yīng)視其為僅代管人,她在信托文件條款上有發(fā)言權(quán),依據(jù)協(xié)議第5條及第6條她在過渡階段為“受托人的股東”。關(guān)于她堅持對資產(chǎn)進行估值,她認為,匯豐賬戶資產(chǎn)從未達21億美元,意味著信托未成立,協(xié)議第4條(見上文協(xié)議部分)僅為目標性數(shù)字,且她不承認手寫指示有效性,原告主張每人7億美元不現(xiàn)實。
原告曾指出,宗馥莉提議將自己子女納入受益人,被告律師辯稱其直系親屬會被信托契約草案中“被排除人士”的定義所排除,被法庭駁回。
宗馥莉指出,雙方分歧阻礙文件簽署,不能表明她不遵守委托書或協(xié)議,沒有通過作為或不作為(違反協(xié)議第7條)阻止信托設(shè)立,原告操之過急。
宗馥莉強調(diào)始終尊重宗慶后意愿,回應(yīng)原告指責。
裁決理由:如果高院不保全財產(chǎn),內(nèi)地法院判決將失去意義
杭州訴訟可以說是宗慶后遺產(chǎn)爭奪的核心戰(zhàn)場。原告雖主張協(xié)議應(yīng)適用香港法律,但依據(jù)專屬管轄條款,仍需在杭州中級人民法院提起訴訟。
根據(jù)裁決書,2024年12月27日,三名原告向杭州中院提交了起訴狀及申請,正式啟動針對被告宗馥莉及第三人建浩創(chuàng)投的訴訟程序。三名原告請求確認建浩創(chuàng)投在香港匯豐銀行賬戶內(nèi)的資產(chǎn)系三名原告享有受益權(quán)的信托財產(chǎn),并要求被告宗馥莉就該信托財產(chǎn)承擔受托責任、履行協(xié)議義務(wù)、支付以21億美元為基數(shù)的利息收益及賠償約108.5萬美元的損失。
就杭州訴訟的進展來看,2025年7月8日浙江省高院出具受理通知書,確認案件正式立案。
總體來看,判決書分兩個階段來總結(jié)這個案件。
在第一階段,香港高等法院判定宗馥莉不得提取、抵押信托案所涉及資金。
原告方面指控,宗馥莉及建浩創(chuàng)投并未實際擁有香港匯豐銀行賬戶內(nèi)的資金,而應(yīng)當依據(jù)此前簽訂的協(xié)議,將這筆資金用于離岸信托并履行受托責任。宗馥莉一方則稱,原告并未真正擁有賬戶資產(chǎn)的所有權(quán),只可能對未來收益享有部分權(quán)益,并堅稱信托尚未正式成立,因而不同意凍結(jié)相關(guān)資產(chǎn)。
案件中,雙方最大爭議焦點在于應(yīng)適用怎樣的法律門檻來發(fā)出此類資產(chǎn)保全令。
被告主張應(yīng)當以凍結(jié)資產(chǎn)為目標的Mareva禁制令,即“合理可爭辯的案由”(good arguable case),來嚴格審查是否批準禁令。
但香港法官分析認為,Mareva禁制令涉及凍結(jié)資產(chǎn)、對被告影響較大,需要較高的證明標準。但本案中原告申請的屬于保全性質(zhì)的所有權(quán)禁令,其核心是維護財產(chǎn)現(xiàn)狀、避免干擾內(nèi)地法院的后續(xù)審理,并非完全禁止資產(chǎn)使用,因此只需達到“存在可供審理的嚴肅爭議”(serious issue to be tried)即可。
香港高等法院認為,保全令有助于確保杭州訴訟的有效性,因此維持了原告的主張,只是將措辭從早前臨時禁止令中的不得“處置、處理或減損資產(chǎn)價值”改成了不得“提取或抵押”。
在第二階段,香港高等法院對保全令作出進一步分析。
法官指出,在考慮是否發(fā)出協(xié)助性禁令時,需要避免與內(nèi)地法院的管理或命令沖突,同時尊重其他司法轄區(qū)的主權(quán),防止產(chǎn)生法律沖突或重復(fù)命令。
宗馥莉主張,原告必須證明存在真實的資產(chǎn)轉(zhuǎn)移風(fēng)險,才能進入第二階段的保全討論。
但香港法院認為,這一要求并不成立,只要不會造成不公或不便,就可以作出保全令。法官特別指出,杭州的訴訟主要是為了確認匯豐賬戶中資產(chǎn)是否屬于信托財產(chǎn),如果香港法院不加以保全,將可能使杭州法院未來的判決失去意義,因此采取保護措施對杭州法院是一種配合而非干擾。
最終,香港法院決定維持資產(chǎn)保全命令,以防止有關(guān)資金在杭州法院判決前被轉(zhuǎn)移或處置。
待解問題:信托是否成立且有效?
對于此次案件的焦點,信托是否成立且有效。香港高院并沒有給出直接結(jié)果。
在裁決書中,香港法官認為,信托關(guān)系是否已生效需留待杭州法院裁定,認定構(gòu)成“存在嚴肅爭議的問題”,“我已認定信托和信托責任問題存在嚴肅爭議,因此原告人的財產(chǎn)主張亦然?!狈ü僦赋?,不論宗馥莉是否真相信自己負有信托責任,鑒于原告人有權(quán)獲得匯豐賬戶資產(chǎn)的收益,若宗馥莉真履行責任,即使她認為無法律義務(wù),也應(yīng)比目前更愿意向原告人提供匯豐賬戶信息。然而,她始終堅稱無法律義務(wù)且未提供任何信息。在信托和信托責任問題存在嚴肅爭議的情況下,是否存在法律義務(wù)向原告人提供信托資產(chǎn)或受托人管理控制資產(chǎn)的信息,也存在嚴肅爭議。
據(jù)“大公文匯”微信公號,目前談?wù)撦斱A還為之尚早,現(xiàn)在不是誰贏誰輸,而是“把棋局暫時擱置”。宗馥莉方代表律師對該判決表示,“不要關(guān)注香港(案子),應(yīng)該關(guān)注杭州的案子。”
海華永泰律師事務(wù)所高級合伙人嚴潔紅向澎湃新聞記者表示,香港高等法院裁決“非正審禁制令”,僅是程序性臨時措施,并沒有觸及糾紛實質(zhì),保全令非終局裁決,系跨境司法協(xié)作的過渡性措施,裁決書載明,香港高等法院并未審理《委托書》、《協(xié)議》的合法性或確認信托是否生效。香港法院載明的爭議焦點,留待內(nèi)地訴訟解決。
嚴潔紅認為,關(guān)于信托效力生效問題、相關(guān)方是否違約或侵權(quán),是否存在“良好可爭辯理由”需裁決認定其拖延設(shè)立信托、轉(zhuǎn)移資產(chǎn)是否違法;關(guān)于21億美元資產(chǎn)歸屬,香港法院凍結(jié)資產(chǎn)但未確認所有權(quán);再有,判定匯豐賬戶是否屬于信托財產(chǎn)以及108.5萬美元轉(zhuǎn)移的合法性,均待內(nèi)地法院審查資金轉(zhuǎn)移是否違反信義義務(wù)等。
“因此,目前處于跨境資產(chǎn)保全階段,實質(zhì)審理結(jié)果待內(nèi)地法院裁判。”嚴潔紅認為,雖然這次香港高院的判決書披露了更多細節(jié),但這場糾紛仍存在很多不確定性。
嚴潔紅進一步解釋說,宗氏家族信托比較特殊,一是宗慶后作為委托人,該離岸信托法律文件及完備法律程序沒有在他離世之前完成;二是宗慶后委托的受托人可能存在與離岸家族信托利益相關(guān)聯(lián),獨立性缺乏,且在信托設(shè)立事宜的受托機制存在一定缺陷,雙受托人制、受托公證或其他相關(guān)監(jiān)管方式均未設(shè)計;三是在設(shè)立離岸信托時的特殊情況下,明確信托機構(gòu)以及信托因各種原因若未能被設(shè)立或未被生效后,對于該部分的財產(chǎn)處置方式等可能考慮并未周全。
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